Gokbranche slaat alarm: Belastingverhoging leidt tot 43,5 miljoen euro minder inkomsten voor de schatkist

De open brief van grote spelers in de sector

Major Dutch gambling stakeholders, waaronder de Holland Casino Group, de Nederlandse Loterij, VNLOK en de VAN Kansspelen Brancheorganisatie, hebben een open brief gestuurd naar de Tweede Kamer; ze waarschuwen dat de recente verhogingen van de gokbelasting – naar 34,2 procent in 2025 en zelfs 37,8 procent in 2026 – averechts uitpakken, want de belastingopbrengsten dalen met 43,5 miljoen euro voor dit jaar, van een geprojecteerde 322 miljoen euro naar slechts 288 miljoen euro daadwerkelijk geïnd, en dat terwijl spelers massaal overstappen naar illegale aanbieders.

Die brief, gebaseerd op een analyse van belastingaangiften van leden volgens iGaming Today, legt bloot hoe de hogere tarieven de legale markt ondermijnen; het resultaat is een verschuiving naar het zwarte circuit, waar geen belasting wordt afgedragen, en dat knelt niet alleen de schatkist, maar ook de bredere economie.

Experts in de branche observeren dat zulke dynamieken vaak voorkomen wanneer tarieven te snel en te hoog oplopen; neem bijvoorbeeld gevallen uit andere landen waar vergelijkbare hikes leidden tot een exodus van spelers, en de inkomsten juist krompen in plaats van groeiden.

De ondertekenaars benadrukken dat de legale operators juist investeren in verantwoorde gokpraktijken, spelersbescherming en bijdragen aan goede doelen, maar nu zien ze hun marktaandeel slinken omdat de prijs voor legaal gokken te hoog wordt; het is een patroon dat onderzoekers al langer signaleren in gereguleerde markten.

Cijfers die het verschil maken: Legale markt krimpt, illegal groeit

In de eerste maanden van 2025 verwerkten illegale goksites al 617 miljoen euro aan inzetten, terwijl de gereguleerde markt stagneerde op 600 miljoen euro; dat is een omkering die de briefmakers aanhalen als hard bewijs van het falen van de belastingstrategie, en cijfers uit belastingaangiften onderstrepen deze trend met een directe daling in opbrengsten.

Maar het stopt niet bij online gokken; fysieke casino's melden een daling van 9 procent in bezoekersaantallen, wat niet alleen minder belasting oplevert, maar ook lokale economieën raakt waar deze venues werkgelegenheid en entertainment bieden, en dat terwijl de sector juist probeert te concurreren met de aantrekkelijkheid van offshore sites die geen KSA-licentie hoeven te respecteren.

Die 9 procent drop in fysieke venues is opvallend, want Holland Casino, als marktleider, rapporteert directe verliezen die doorwerken in minder investeringen; observers noteren dat spelers die vroeger naar fysieke locaties gingen, nu kiezen voor apps en sites zonder de Nederlandse regels, en dat terwijl de KSA streng optreedt tegen illegale operators, maar de aantrekkingskracht van lagere prijzen blijft winnen.

En dan de bredere impact: sportfinanciering lijdt onder deze verschuiving, aangezien een deel van de gokopbrengsten naar amateur- en topsport gaat; met minder legaal gokken, krimpt die pot, en federaties voelen de pijn al in hun begrotingen voor 2025 en later.

Oproep tot actie: Review voor de zomer van 2026

De briefmakers dringen aan op een onmiddellijke herziening van de gokbelasting, idealiter afgerond in het tweede kwartaal van 2026, net op tijd voor het parlementaire debat op 11 maart; dat debat, gepland in de Tweede Kamer, biedt een kans om de data te bespreken en aanpassingen door te voeren voordat de tarieven in 2026 verder stijgen naar 37,8 procent, wat de trend alleen maar zou verergeren volgens de analyse.

Wat interessant is, merken branche-experts op, is hoe deze oproep past in een bredere discussie over duurzame regulering; landen als het Verenigd Koninkrijk hebben vergelijkbare hikes zien mislukken, met een shift naar unregulated markets, en data van daar wijzen uit dat een balans tussen bescherming en concurrentie cruciaal blijft.

De ondertekenaars, representerend een groot deel van de legale sector, wijzen erop dat hun leden honderden miljoenen investeren in compliance, verslavingspreventie en transparantie; zonder aanpassing riskeert de overheid niet alleen inkomstenverlies, maar ook een verzwakking van de consumentenbescherming, want illegale sites bieden geen vangnet.

Dus nu ligt de bal bij de politiek; de brief, gesteund door harde cijfers uit CDC Gaming, dwingt een heroverweging af, en stakeholders hopen op een pragmatische aanpak die de legale markt versterkt in plaats van ondermijnt.

De context van de belastingverhogingen

De hikes, ingevoerd om extra overheidsinkomsten te genereren te midden van begrotingstekorten, klommen van eerdere niveaus naar 34,2 procent dit jaar en hoger volgend jaar; maar de realiteit is dat hogere tarieven spelers niet afschrikken van gokken zelf, alleen van de legale kanalen, en dat patroon herhaalt zich in de getallen: 43,5 miljoen euro minder, een kloof die niemand had voorzien bij de aankondiging.

People who've studied belastingdynamieken in gokmarkten weten dat elasticiteit een rol speelt; als prijzen stijgen door belasting, zoeken consumenten alternatieven, en in een digitaal tijdperk is dat zwart circuit slechts een klik verwijderd, met alle risico's van dien zoals geen leeftijdschecks of verslavingspreventie.

Neem de Nederlandse Loterij, een van de ondertekenaars, die traditioneel een stabiele inkomstenbron was; nu zien ze spelers vertrekken, en dat terwijl hun producten juist laagdrempelig en gereguleerd zijn, een contrast met de wilde westen van illegale platforms.

Brede implicaties voor de Nederlandse gokmarkt

Deze ontwikkelingen raken niet alleen de operators, maar ook de samenleving; met 617 miljoen euro in het illegale circuit versus 600 miljoen legaal, groeit de grijze zone, en dat bemoeilijkt handhaving door de Kansspelautoriteit, die al worstelt met duizenden domeinen.

En sportclubs, afhankelijk van bijdragen uit de sector, voelen de dreun; een 9 procent daling in casino's vertaalt zich in minder sponsoring, minder events, en dat in een jaar waarin topsport juist extra budget nodig heeft voor internationale ambities.

Observers noteren dat de timing cruciaal is, met het debat in maart 2026 op de agenda; een review in Q2 zou beleid kunnen bijsturen, tarieven temperen en spelers terugwinnen voor de legale kant, waar veiligheid voorop staat.

Het is opmerkelijk hoe snel de effecten zichtbaar werden; slechts maanden na de hike al deze cijfers, een wake-up call voor policymakers die balans zoeken tussen inkomsten en marktonderhoud.